Mulberry fête ses 50 ans. Pour marquer ce demi-siècle d'existence, la maison britannique a choisi de multiplier les collaborations créatives. Après avoir travaillé avec la designer Priya Ahluwalia, c'est au tour de la it-girl la plus emblématique de Grande-Bretagne, Alexa Chung, de s'associer à la griffe. Déjà auteur de sa propre marque éponyme, lancée en 2017, Alexa Chung est une figure incontournable de la mode, tant pour son style personnel que pour son influence sur les tendances. Cette collaboration est d'autant plus symbolique qu'elle fait écho à l'histoire personnelle de la créatrice avec Mulberry. Onze ans plus tôt, la maison avait lancé le désormais mythique Alexa bag, un sac cartable rapidement devenu un best-seller mondial, directement inspiré par la jeune femme et son look. Aujourd'hui, c'est elle qui reprend les rênes pour réinterpréter ce modèle iconique, dans une collection capsule en édition limitée.
“Quand Mulberry m'a dit qu'ils voulaient que je réinterprète à ma manière l'Alexa bag, j'ai pensé que c'était une grande et rare opportunité”, confie Alexa Chung dans un entretien exclusif accordé à Vogue. “Bien qu'il soit très flatteur d'avoir été l'inspiration la première fois, c'était à un moment de ma vie où j'étais plutôt une muse pour les gens. Je ne m'attendais pas à être invitée à concevoir mon propre sac Mulberry, ce qui est vraiment un rêve devenu réalité. Cette collection complète le cercle.” En effet, le premier Alexa bag portait simplement son nom, mais cette fois-ci, elle a eu l'opportunité de le façonner selon sa vision : “Le fait de pouvoir l'interpréter à ma façon – pour en faire l'Alexa d'Alexa – est encore mieux. Nous avons cet héritage ensemble et une histoire commune, autant en profiter.”
Un processus de création fluide et inspiré
Le processus de conception a été, selon elle, remarquablement simple. “Nous avons eu quelques réunions sur Zoom, mais nous avons eu la chance que la plupart d'entre elles se déroulent en personne. C'était un projet incroyablement simple car cela fait des années que j'y pense. J'ai manifesté cette opportunité ; je savais exactement ce que je voulais.” Alexa Chung, habituée à travailler dans le cadre d'une start-up avec sa propre marque, a apprécié le contraste avec la structure établie de Mulberry. “J'ai l'habitude de travailler dans la startup qu'est ma propre entreprise. C'est vraiment amusant, dynamique, stimulant et joyeux, mais c'est une petite entreprise. Quand vous avez l'occasion de travailler avec cette machine bien huilée, avec une structure qui a été développée pendant des décennies, c'est un vrai régal. Mulberry possède tout ce savoir-faire en matière de confection que vous pouvez utiliser, ce qui est un véritable privilège. Cela rend le processus de conception vraiment facile. Vous pouvez dire : « Et si la poignée avait une surpiqûre ? Et si nous avions un bord peint ? Et des anneaux en D ? » Et en quelques jours, ils peuvent vous montrer des prototypes. C'est un véritable rêve.”
Cette efficacité a permis de créer une collection de sacs intemporels, rehaussés par des couleurs pétillantes ou des détails pointus comme du velours ou un effet crocodile. On retrouve notamment le Little Guy en velours noir, le coup de cœur d'Alexa pour les soirées, ou encore des modèles plus structurés aux lignes épurées. La collection se compose de plusieurs formes : des sacs seau, des cabas, des pochettes, tous arborant la célèbre boucle Mulberry revisité. Les couleurs vont du noir classique au vert émeraude, en passant par le rose poudré et le bleu nuit, avec des finitions en cuir lisse, grainé ou velours.
L'inspiration derrière la collection : Charlotte Rampling, Lauren Hutton et les années 80
Pour cette nouvelle interprétation, Alexa Chung s'est tournée vers des icônes de style intemporelles. “J'ai regardé des photos de Lauren Hutton et de Charlotte Rampling et j'ai aussi pensé à des films comme Working Girl et 9 to 5”, explique-t-elle. Ces références évoquent une armée de “femmes patronnesses” qui font carrière, une nouvelle main-d'œuvre féminine qui se présente au bureau en tweed, déterminée et élégante. Charlotte Rampling, actrice britannique au charisme magnétique, est connue pour son allure androgyne et sophistiquée, tandis que Lauren Hutton, mannequin et actrice américaine, incarne une beauté naturelle et décontractée. Ces influences se retrouvent dans les lignes nettes et les matériaux luxueux des sacs, qui allient fonctionnalité et raffinement. Le choix d'inspirer ces figures des années 70-80 n'est pas anodin : il reflète une époque où les femmes conquéraient le monde professionnel avec style, un thème qui résonne particulièrement aujourd'hui.
Alexa Chung précise son approche : “J'ai regardé le Alexa bag et j'ai décidé que, bien qu'il soit génial, ce qui était important pour moi, c'était de pouvoir exprimer mon histoire à travers ce nouveau sac. J'ai donc conçu un modèle moderne et frais, qui rappelle l'Alexa par les détails de la boucle mais aussi l'Elkington, le sac que je portais il y a plus de dix ans et qui a inspiré l'Alexa. Je voulais expliquer aux gens l'arbre généalogique pour qu'ils puissent s'approprier mon sac et créer quelque chose de beau qui durera longtemps. J'ai fait preuve de beaucoup de retenue, il était important de ne pas être trop enthousiaste et de ne pas en faire trop. Je voulais un sac qui soit une ode à l'Alexa, plus massif, plus rigide et plus dépouillé. L'Alexa mais en plus adulte et plus robuste.”
Cette retenue se voit dans les détails : les fermetures sont minimalistes, les coutures apparentes, et les anses sont conçues pour être portées à la main ou à l'épaule. Chaque sac est accompagné d'une bandoulière amovible, permettant de le transformer en crossbody. Les intérieurs sont doublés de suède et comprennent une poche zippée, alliant praticité et sophistication. La collection se décline en plusieurs tailles : le Mini Alexa, le Small Alexa, le Large Alexa et le Little Guy, ce dernier étant un petit sac de soirée en velours. Les prix varient de 650 à 1 500 euros, reflétant la qualité artisanale des pièces.
Un héritage commun : Mulberry et Alexa Chung
La relation entre Alexa Chung et Mulberry ne date pas d'hier. En 2009, alors qu'elle était une jeune présentatrice de télévision et un style icon émergent, elle a été photographiée portant un sac Mulberry Elkington, un modèle vintage des années 70. Cette image a inspiré la maison à créer un sac à son nom, l'Alexa bag, qui a connu un succès fulgurant. Lancé en 2010, il est rapidement devenu un best-seller, porté par des célébrités comme Kate Moss, Emma Watson ou encore Cara Delevingne. Le sac, avec sa forme de cartable et sa boucle distinctive, est devenu un classique moderne, symbolisant le style britannique chic et décontracté. Aujourd'hui, avec cette nouvelle collection, Alexa Chung boucle la boucle, passant du statut de muse à celle de créatrice.
Mulberry, de son côté, traverse une période de renouveau. Fondée en 1971 à Somerset, en Angleterre, la marque est connue pour son artisanat du cuir et ses designs intemporels. Sous la direction créative de Johnny Coca, l'ancien directeur du studio Accessoires de Céline, Mulberry a modernisé son image tout en conservant son héritage. Les collaborations avec des talents contemporains, comme celle avec Priya Ahluwalia en 2020, ou avec Alexa Chung, s'inscrivent dans cette stratégie visant à attirer une nouvelle génération de consommateurs tout en fidélisant les anciens. Les 50 ans de la marque sont l'occasion de célébrer son histoire et de regarder vers l'avenir, avec des collections capsules qui rendent hommage à ses icônes.
Pour Alexa Chung, cette collaboration est aussi l'occasion de partager sa vision de la mode. “Les sacs ont été conçus pour aller avec tout et n'importe quoi, donc je les prends et je sors”, dit-elle simplement. Cette accessibilité, alliée à une qualité irréprochable, fait de cette collection un investissement mode durable. Les amateurs de mode et les collectionneurs se presseront sans doute pour acquérir ces pièces limitées, disponibles uniquement sur le site Mulberry et dans quelques boutiques sélectionnées.
Au-delà des sacs, la capsule inclut également un petit nombre d'accessoires, comme un porte-cartes et un étui à lunettes, reprenant les mêmes codes esthétiques. Chaque pièce est fabriquée en Italie, avec des cuirs provenant de tanneries certifiées. La marque s'engage également dans une démarche écoresponsable, en utilisant des emballages recyclés et en offrant un service de réparation à vie.
Alexa Chung conclut l'entretien en partageant son espoir pour cette collection : “J'espère que les gens aimeront ces sacs autant que j'ai aimé les créer. Ils représentent un moment dans ma vie, une synthèse de mon parcours avec Mulberry. Et je suis impatiente de voir comment chacun les portera, car un sac, c'est aussi une histoire personnelle.” Alors que le monde de la mode attend avec impatience le lancement, une chose est sûre : la collaboration Alexa Chung x Mulberry s'annonce comme l'un des événements marque de l'année, alliant héritage et modernité, et rendant hommage à des femmes inspirantes comme Charlotte Rampling et Lauren Hutton.
Source:Vogue France News